抗失智不分少壮 人生3时期各有各的失智之源
知道吗？台湾的失智发生率非常吓人，每增加5岁，失智发生率就会增加一倍！防失智不只是中老年人的事，不管任何年龄段都要有预防失智的意识，即便是青少年阶段，也有一个会显著增加失智机率的关键因子，若不预防，未来发生失智的风险还大于受到脑外伤与抽菸的人。
根据台湾失智症协会，全球失智人口快速增加，目前失智症患者已超过5,000万名，到了2050年预计会成长至1亿5,200万人，换算下来，平均每3秒就有一人罹患失智。而台湾的统计资料显示，65岁以上的老人每12人就有1名失智者，80岁以上的老人则每5人就有1位失智，失智症盛行率会随年纪增加，从70岁开始，每增加5岁，失智盛行率就会增加一倍！（编辑推荐：毒素增加、失智上门！生活中藏着8个会伤害大脑的坏习惯）
近日国际知名医学杂志《刺胳针》的委员会发表一项关于失智的研究，指出各个年龄段所要注意的防失智关键，并量化各个关键因素与失智症的关联性，结果45岁后罹失智最大的因素竟然是听力。
抗失智不分少壮，人生三时期失智之源大不同
早年（＜45岁）：教育程度低（7.1％）
教育程度高的人可能延缓脑部的退化，降低失智风险。哥伦比亚大学研究团队一分发表在「神经学」月刊（Neurology）网站 the online issue of the journal Neurology上的研究报告指出，文盲脑部的「认知功能」区域较识字者小，比较容易退化，因此文盲罹患认知症的机率是平均值的2倍。
教育程度高还有另一个好处，导致阿兹海默症等认知症的β-淀粉样蛋白，对教育程度高的人影响较小。约翰霍普金斯大学医学院的研究人员去年的研究显示，教育程度高的人拥有较高的认知储备量，大脑即使受到β-淀粉样蛋白的影响而衰退，比起教育程度低的人，能保有较多认知功能。研究人员利用正子扫描脑部影像医学，观察331位认知症患人的脑部。结果发现教育程度高的人，不管脑内类淀粉蛋白浓度如何，认知功能都比教育程度低的人良好。
美国约翰霍普金斯大学的研究者认为，教育程度高的人「对外界的认知」储备量较多，因此即便他们的大脑开始受到β-淀粉样蛋白的影响，对外界的认知被削弱，但因为认知的储备量较多，仍比一般人花更长的时间耗尽；因此，在45岁之前若接受较高的教育，增加脑中认知的储备量，大脑认知能力比较不会受到β-淀粉样蛋白影响。
看到这里也不要以为教育程度高就能免于失智，更不是以前书读不多就会失智，年轻时光转瞬即逝，过去已无法补救，现在开始储备新知也不晚。过去累积的认知储备量虽然能延缓失智症的发生，但更重要的是持续学习。研究教育程度与失智风险之关联性的学者Robert S. Wilson就认为，要对抗失智，保持好奇心和活跃的智力比高教育程度更重要；他进一步指出，高教育程度是有些好处，但真正能延缓大脑退化的，是保持阅读习惯并设下新的目标或从事可挑战智力的新职业，藉此给自己新的挑战。（编辑推荐：大脑会老，但人可以变新！预防失智，你需要老朋友和新东西）
中年（45-60岁）：听力下降（8.2％）
脑外伤（3.4％）
高血压（1.9％）
过量饮酒（0.8％）
肥胖症（0.7％）
在中年的这个阶段，听力的损失是最大的失智因子。为什么会这样呢？日本耳鼻科医师杉浦彩子解释，听力下降的话将难以从嘈杂的环境因中分辨出资讯，做出反应与判断的认知功能会跟着下降。另外，重听越严重的人越难跟人沟通，自然会影响外出与社交的意愿，一旦如此，大脑能够接收到的刺激越小，越容易导致脑组织萎缩，也会引发忧郁。发生忧郁状态的话情况又会进一步恶化，增加失智风险。
65岁后最大宗的失智因子又是什么呢？
老年（＞65岁）：吸菸（5.2％）
忧郁症（3.9％）
缺乏社交（3.5％）
缺乏运动能力（1.6％）
空气污染（2.3％）
糖尿病（1.1％）
在老年的这个阶段，最大的失智因子是吸菸。2012年美国《阿兹海默症及失智症》期刊发表一项研究指出，吸菸者的大脑仅仅两年就发生显著的萎缩，且萎缩的区域与学习、记忆、复杂的辨识与情绪控制等功能有关。另一方面，吸菸还会降低脑部内的氧气与血液循环，导致脑部血管出血及闭塞，增加智力衰退与中风的风险。
如果认为自己还年轻、谈失智预防还言之过早，从上面的图表可以知道这样的想法大错特错。事实上，早年（45岁以前）的教育程度高度，以及中年的听力好坏这两项指标与失智的关联性是最大的，所以不管在哪个年龄段，都应该注意防备造成失智的因素。《Lancet》委员会主席Lon Schneider博士表示：“避免失智症的作为应该贯彻一生，而且任何时候开始着手进行都不嫌晚。”（编辑推荐：是失智症，还是老年忧郁症？同样是健忘，差别在于「病识感」）
9点策略防失智，减肥与积极生活都能防止脑部退化
预防失智不嫌早也不嫌晚，减少一个失智因素长期下来都会有所帮助。《刺胳针》的委员会的失智症预防措施报告中提出9个策略预防失智，供大众参考：40岁起，注意将收缩压维持在130毫米汞柱以下。
减轻听力损失，听力障碍者建议使用助听器。
减少暴露在空污和二手烟之中。
防止头部受伤。
限制酒精，每周饮酒不超过210ml或是168g的酒精。
戒菸，也支持他人戒菸。
为所有儿童提供初等和中等教育。
保持积极的生活。
控制体重并预防糖尿病的相关疾病。
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来源：早安健康