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镜头（图片来源：Pixabay）

记者/主持人：李 智

问8健康新闻网文：要谈甚么是白内障，一定要先了解水晶体这个重要的结构，它的位置在眼球内部，瞳孔的后方，是一个像放大镜片一样的透明组织。水晶体的功能就像照相机的镜头，负责把进入眼睛的光线聚焦后投射到视网膜上，让我们看到清晰的影像。如果原本透明的水晶体变得混浊，那我们就像透过脏兮兮的玻璃看东西，视力自然就不好了，而这混浊的水晶体就是所谓的白内障。

成因：
那么什么因素会导致水晶体的混浊呢？随着年纪渐长，水晶体内原本排列整齐的胶原蛋白会慢慢地变质，成为不透明的白内障，视力也因此逐步下降。户外环境中会接触到的紫外线，也会造成同样的变化，进而加速白内障的形成，因此在户外除了擦防晒油，别忘了也要戴上太阳眼镜帮眼睛做防晒喔！除了老化与紫外线这两大因素，其他如高度近视、糖尿病、眼部外伤与抽菸等等，都是造成白内障常见的危险因子，如果有相关的病史更要特别注意自己的视力状况。

症状：
白内障最主要的症状是缓慢、渐进式的视力减退，因此许多老人家虽然已经患有严重的白内障，但就诊时仍觉得自己的视力没问题，一检查才发现只能看到最大的视标 (E) 了！除此之外，白内障还会造成畏光、眩光或重影等视觉异常，或是在短时间内快速增加数百度的近视度数，这些都是白内障的征兆。值得注意的是，一般的白内障并不会出现眼部疼痛的情况，但严重的白内障可能并发急性青光眼发作，进而造成眼窝胀痛、头痛甚至恶心呕吐的症状，此种并发症属于眼科急症，应尽速就医治疗。

治疗：
白内障一但形成，就像蛋白煮熟后变成不透明一样，是没有办法靠药物治疗来恢复透明的。若想恢复原本的视力，则要透过手术清除混浊的水晶体组织，再放入人工制造的水晶体来汇聚光线，患者便能重见光明。
目前主流的手术方法是使用高能量的超音波，通过非常小的微创伤口 (3公厘以下) 到眼睛内去震碎白内障。因为伤口小，大部分的患者仅需要局部麻醉即可进行手术，手术时间通常在半小时左右，不需要住院，也可避免全身麻醉的风险。

手术后的续发性白内障：
天然的水晶体在手术后不是都已经清除了吗，怎么还会复发呢？别担心，续发性白内障与原本的白内障不一样，是放置人工水晶体的囊袋因为细胞增生或纤维化，在一段时间后变得不透明造成的。这种白内障不是每个人都会发生，产生的时间没有一定，可能在手术后几个月内到几十年后不等，随着手术技术与人工水晶体设计的进步，发生的机率已经逐渐减少了。

结构上续发性白内障只是在人工水晶体后方薄薄的一层膜，因此发生后不用担心，也不需要再挨一刀，只要接受门诊的雷射治疗，大约五分钟就能恢复原本的清晰度囉！