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失眠、睡眠不足困扰着许多人。根据最近的研究调查，有38%的英国人睡眠不足，其中以35-44岁的女性最严重。

从热牛奶到甘菊茶，人类的老祖宗很早就知道使用传统食物或草药助眠；现在，透过科学实证，我们开始了解这些平静身体、促进睡眠食物背后的原因。

1.绿茶或2.红茶

食物中的某些胺基酸，可以透过滋养神经系统帮助睡眠。其中一个被密切研究的是被称为"放松胺基酸"的茶胺酸（L-Theanine），它存在绿茶、红茶、抹茶中。越来越多研究证实，茶胺酸能助眠、减缓焦虑。亚太地区营养学杂志2008的一项研究，调查了成年人服用茶胺酸后的大脑活动，发现增加了α脑波活动，α波是促进放松的脑电波。另外有研究证实，补充400毫克的茶胺酸，也能帮助患有过动症的年轻男孩提高睡眠质量。

3.洋甘菊

洋甘菊有利健康已被广泛证实，从抗发炎到伤口癒合、预防糖尿病，以及对感冒、心血管都有益处。谈到助眠，洋甘菊更是常被提及，这归功于其中所含的芹菜素（apigenin），一种黄酮类化合物，它具有抗焦虑的特性。它与大脑中能增加GABA水平的受体结合，GABA是一种具有镇静作用的神经递质。吸入洋甘菊精油，也可帮助平静入眠。

4.肉桂

肉桂能透过稳定血糖，滋养神经系统。研究证明，它能帮助降低第二型糖尿病患者的血糖。从失眠的角度来看，这点非常重要，如果你发现自己总是在很短的时间睡睡醒醒，不妨在睡前吃一小碗肉桂粥，或在甘菊茶加点肉桂粉，可以让你睡得好些，早晨也醒得容易些。

5.生姜

生姜所含的姜辣素能镇定胃部，对于消化及循环的停滞具有调节的作用。《医学补充疗法》杂志发表的研究，观察服用含姜补充剂的效果，结果显示它缩短了失眠症患者入睡的时间。

2010年的一项研究发现，生姜可与大脑血清素受体结合，这可能对焦虑产生镇静作用。血清素是大脑感觉良好的神经递质。

6.甘草

甘草一直被自然疗法用在抑制忧郁和焦虑。甘草用在提升肾上腺素为人所熟知，肾上腺负责释放压力荷尔蒙，忙碌的高压生活方式很快使它们消耗殆尽，造成焦虑和抑郁。肾上腺滋补草药或植物，有助于滋养肾上腺素，平静疲惫不堪的系统。

7.柠檬和8.血橙

柠檬和血橙富含维生素C，不仅能增强免疫，还能滋养肾上腺。当你的肾上腺系统平静下来，就能减轻焦虑与忧郁，进而减少失眠。研究还表明，缺乏维生素C可能导致睡眠不足。

来源：联合报