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隨著年齡增長，不僅感覺體力大不如前，就連進食都變得困難，常常覺得咀嚼很累人，甚至一不小心就會嗆到？喉嚨的肌力會隨著老化而逐漸衰退，日本全國書店大熱賣、蟬聯“家庭醫學”排行榜第一名的日本年度暢銷書《肺炎がいやなら、のどを鍛えなさい（暫譯：不想得肺炎、就鍛煉喉嚨）》，作者是治療了1萬人以上的名醫西山耕一郎醫師，作者表示，從40歲開始，喉嚨會開始退化，吃東西容易嗆到、嚴重咳嗽，都是退化的警訊，而及早透過簡單的鍛煉，有助於延長十年的壽命！

老年人罹患肺炎死亡率高鍛煉喉嚨肌力可預防

日本呼吸系統學會指出，老年人罹患肺炎有70%以上都是因為吸入性肺炎，容易反覆感染髮作，治療困難，是高齡患者死亡率高的原因。西山醫師表示，對抗吸入性肺炎最重要的對策，就是在惡化之前，從健康時就開始保持喉嚨、肺部以及全身的肌力。

雖然治療肺炎有藥物可使用，卻有產生抗藥性的危險性，入院治療的費用也相當高。再加上老年人住院後，常有體重減輕的情形，一次住院可能就會導致體重掉3、4公斤，體力下滑，再次複發的機率也會隨之提高。雖然現在醫師會配合著營養劑來改善體力下滑的問題，但只靠醫生是無法解決問題的，因此，平時鍛煉喉頭周圍的肌肉，是非常重要的。

每天鍛煉5分鐘病弱患者多活十年

日本東京醫科牙科大學副教授戶原玄表示，氣管的上方有所謂的會厭軟骨(epiglottis)，吞咽食物時會厭軟骨的蓋子會緊閉，讓食物避開氣管，然而隨著年齡增長，會厭軟骨的肌力衰退，蓋子的關閉變得遲緩或微弱，就會讓食物容易進入氣管。不只會產生咳嗽、嗆到的反應，食物和唾液跑進氣管，會讓肺中的雜菌增生，導致吸入性肺炎。

而西山耕一郎醫師和日本米山牙科診所院長米山武義推薦了幾種喉嚨肌力訓練法，透過每天五分鐘的簡單鍛煉，曾讓虛弱的患者重拾活力，延長了十年的壽命。

《鍛煉喉嚨體操這樣做》

1.E字體操

嘴巴做出發出“E”字母發音時的嘴型，同時發出“E──”的聲音，反覆5~10次。

2.抬頭體操

沒有枕頭的狀態下仰躺。只有頭部抬起來看腳尖，維持30~60秒。來回5~10次。

來源：早上健康