運動員的剖白：餓肚子提高成績 反而健康受損
作者：本·魯濱遜（Ben Robinson）
安娜·博尼費斯
在2017年的倫敦馬拉松比賽，安娜·博尼費斯（Anna Boniface）是跑得最快的業餘女選手。當時25歲的安娜跑出了2小時37分的成績，贏得了那年秋天多倫多馬拉松的入場券。
更糟糕的是，除了腳踝應力性骨折，檢查還發現安娜的骨密度低，脊椎骨質疏鬆。這些都是“運動中能量相對不足”(Red-S)的標誌癥狀。通常限制飲食的運動員會出現這種癥狀。他們認為，體重不斷減少可以提高運動成績，但最終身體的某些功能開始停止運作。
“運動中能量相對不足”會帶來一系列的健康問題，包括荷爾蒙水平、骨密度和代謝率下降，還會引發心理問題。
安娜是一名理療師，她承認曾意識到這個情況，但因為極度希望提高成績，她忽視了一些警告信號。其中一個警告信號是，她八年沒有來月經。
“這與我的訓練量和飲食不足有關，我的食物種類不夠廣泛，而且限制攝入碳水化合物。”安娜說，她一天訓練兩次，每周跑100多公里，消耗能量多。
幸運的是，安娜的癥狀在惡化之前就被及時發現。經過一年的休息，她已經能慢慢恢復跑步訓練。
“運動能量相對缺乏”對男女運動員都會造成影響，2014年人們意識到這些癥狀，用它取代了“女運動員三合症”（female athlete triad）。此前人們只意識到，攝入卡路里太少會影響女運動員。
對於這些癥狀流行程度的研究很少，但據了解，這在田徑、自行車和舞蹈等運動中最為常見。在這些運動中，較輕的體重可能會對比賽表現有很大影響。
周日（12月9日），“勇敢訓練”宣傳活動（#Trainbrave campaign）正式開始，旨在提高人們對“運動能量相對缺乏”的認識，尤其對於那些有潛力的業餘運動員。他們可能正在努力提高成績，卻沒有充分考慮到飲食問題。
來自北安普敦郡的28歲自行車手伍德菲爾德（Sam Woodfield）也遇到了同樣的情況。他在2016年接觸這項運動，為了提高成績，他在一年內減掉了三分之一的體重。
在這之前，他是健身愛好者。減肥讓他在這項運動中迅速進步到競技水平，但是他對自己的要求越來越高，經常在不吃東西的情況下進行艱苦的騎行訓練。
對他來說，這個等式很簡單：“更輕的體重意味著更快，意味著我更有可能獲勝。”
80歲的身體
在一段時間裡，這個方法奏效了，但是他為成功付出了巨大的代價。到2017年，伍德菲爾德已經沒有力氣上樓了，他也無法入睡，心理健康也受到了影響。
他感覺到自己需要幫助，接受了一系列檢查。“我得知，我的內臟脂肪含量非常低，而這是維持生命必需的脂肪，”他說。
“我還得知，我沒有睾丸素，脊柱和臀部的骨密度跟一個80歲的老人差不多。這是我人生中非常可怕的時刻，”他說。
內分泌學家凱伊（Nicky Keay）指出，當運動員的身體沒有足夠能量維持時，就會開始停止運轉，出現“運動能量相對不足”的癥狀。
“身體會分割你從食物中獲得的能量，你需要一部分能量來訓練，剩下的就是你日常所需，”她說，”如果沒有足夠的剩餘能量，就會進入生存模式。女性體內的雌激素水平下降，男性體內的睾丸素水平下降，而這些對骨骼健康很重要。”
“當你的手機電池下降到很低的水平時，會關閉一些不重要的應用程序，這就是身體在做的事情。”
來源：BBC電台第五台偵查組