防失智不要立刻吃 先「闻」味道！
图片来源/康健杂志
医学界认为嗅觉能刺激大脑，有效预防失智症。建议各位从今天起多利用嗅觉，闻一闻平时没闻过的东西是什么味道。
不妨闻一闻本书使用的纸张味道、钱包里的纸钞味道、屁股底下的沙发味道、身边的手机味道等，关心你身边的物品究竟带着什么味道。
活用嗅觉有益于维持大脑健康
鼻子的黏膜与大脑细胞直接相连，正因如此，嗅觉才具有活化大脑的效果。
从神经传递过来的味道资讯会在大脑的嗅觉中枢产生反应。「内嗅皮质」与主司记忆的海马回相连，嗅觉中枢就在内嗅皮质旁边。
有鉴于此，当我们闻到味道就会出现下列现象：?海风的味道让人联想起以前住过的地方。
?闻到香水的味道就会想起某个人。
?闻到花香就会怀念起某个地方。
?味噌汤的味道让人想起小时候。
总结来说，闻味道这个动作可以刺激嗅觉中枢，此刺激经过海马回，形成鲜明记忆，留在脑海里。当我们再次闻到同样的味道，就会唤醒早已遗忘的记忆。味道最容易与记忆连结。
阿兹海默症患者闻不出味道
值得注意的是，人类的身体功能若长期闲置就会逐渐衰退。
嗅觉也是一样，长久不用心闻味道，嗅觉就会愈来愈迟钝，对大脑的刺激愈来愈少。最明显的例子就是，阿兹海默症患者在出现「记忆障碍」之前，会先出现「嗅觉障碍」。
以我实际看诊的经验，患者在嗅觉出状况，闻不出味道后，会改变自己的饮食喜好。
为了避免嗅觉衰退，平时就要多用鼻子闻味道，提升嗅觉的敏锐度。
吃饭时也要多闻料理的香味，外出时多闻一闻与平时不同的空气味道，「刻意发挥嗅觉功能」，用心体会身边的味道。如此一来，就能给大脑正面的刺激，打造年轻的大脑。
本文节录自《刺激大拇指，让脑变年轻》，由远流出版社出版。
来源：康健杂志