短短18年 近40万人死于药物过量！还能使用阿片药止癌痛吗？
77岁的李伯伯今年被诊断出前列腺癌，有时候癌痛让他痛苦万分，只能依靠阿片类药物减轻病痛：每天3次、每次5片。“我们知道阿片类药物容易上瘾，但他不得不依靠这类药物，”他的妻子表示，“他痛得太厉害了。只有这些止痛药能让他感觉正常一些。
阿片类药物仿佛一把双刃剑，过度使用不仅容易成瘾，还会容易造成死亡。为此，是否使用阿片类药物一直让肿瘤患者左右为难。
在美国，尽管公众已经越来越认识到阿片类处方用药过度使用的风险，但阿片类药物过量使用致死的人数仍在持续上升。来自美国国家疾病控制预防中心（CDC）的调查数据显示，从1999到2017年，有接近40万人死于过量使用阿片类药物，其中既包括处方用药，也包含非法使用。
2016年，为了应对阿片类药物相关死亡率的持续上升，以及遏制阿片类处方用药的滥用趋势，美国疾病预防控制中心发布了一项针对慢性非癌症疼痛开具阿片类处方用药的管理指南。该指南建议，应在最短用药周期内、以最低的合适剂量使用阿片类药物。
而在近日，根据一项使用机器学习算法对未分类药物导致的死亡进行的新分析，过去20年美国死于阿片类药物的人数可能远远超过此前报告的人数。
从美国的数据不难看出，眼下，已经惊现阿片类药物危机。
如何才能够最佳地使用阿片类药物？如何才能既减轻患者慢性癌症疼痛，又可以保护患者免于成瘾危胁？下面，我们就一些大家所关注的问题一起来聊一聊。
一问：阿片类药物在治疗癌症相关疼痛方面的作用将出现怎样的变化？阿片类药物的使用仍然是癌痛治疗管理的主流治疗方案吗？
答：阿片类药物目前仍然是重度癌症疼痛的主要治疗药物。这可能是阿片类药物唯一的适应症，阿片类药物对于这类疼痛是有效的。目前的研究数据表明，在这种情况下使用阿片类药物对于大多数患者的治疗都是安全有效的，并且大多数患者都不会出现严重的不良反应或药物滥用的风险。
二问：尽管非甾体类抗炎药（NSAIDs）经常被用作轻度疼痛的第一阶梯用药，但它们很可能对癌症患者产生不良反应，那么对于重度慢性疼痛的癌症患者最佳的治疗方案是什么？
答：许多患者不适合服用NSAIDs类药物，因为他们正在服用抗凝剂或类固醇，或者他们正在接受免疫治疗，又或者在血小板计数方面存在问题。我们姑息治疗的专业人员可以做到，帮助患者评估他们的疼痛程度，并确定是否有合适的阿片类药物治疗替代方案，例如神经阻滞。同时这种治疗有利于控制其他有可能加重患者疼痛的症状。
即使患者目前出现药物滥用或曾经有过药物滥用史，他们也仍然应该拥有对其癌症病情，或在治疗过程中适当止痛的权利。我们的关注重点应该放在用药安全上，而不应该是评判这种治疗方法。
三问：一些癌症患者仍在面对持续的慢性疼痛，应该如何治疗这种持续的慢性疼痛呢？
答：目前，有相当多的癌症患者在其癌症病情的发展或治疗过程中伴有长期慢性疼痛。不幸的是，目前并没有一种治疗方法可以非常有效地治疗慢性疼痛。现在，所有人都希望，在所有可能的治疗基础上为这些患者提供疼痛症状缓解的办法，例如对周围神经病变的脊髓刺激等。
社会绝不愿抛弃这些患者，其中会有人需要持续服用阿片类药物。所以，我们希望的是，在未来会找到更好的方法来减轻患者的痛苦。要让这些患者不服用阿片类药物的前提一定是我们能够供更好的解决方案。
四问：如果患者必须长期服用阿片类药物，那么他们的药物上瘾风险是什么？存在药物滥用风险的患者应该如何治疗癌症相关性疼痛？
答：阿片类药物会引起成瘾其实只是一个传说。患者需要长期服用阿片类药物，就像高血压患者需要终生服用降血压药物，或者糖尿病患者需要终身使用胰岛素一样。所谓成瘾是指对药物使用的失控，患者只专注于药品本身，或者药物是用于消遣娱乐而非医疗用途。而当癌症患者使用阿片类药物时，即使是长期使用，也不属于我们所说的成瘾范畴。
关于如何治疗存在药物滥用问题的患者，对于一小部分已经伴有阿片类药物滥用问题或其他药物滥用问题的患者，我们必须同时管理其药物使用性问题和癌症相关性疼痛。这需要通过与药物滥用方面的专家合作，就像我们将需要与患者的心脏病科专家合作，治疗其心脏病一样。
五问：如果肿瘤科专家了解到他们的患者有酒精滥用史和嗑药的病史，他们应该如何处理？一旦确定患者存在阿片类药物成瘾的风险，他们是否应该相应地开具阿片类药物或非阿片类药物处方？
答：如果医生正在计划开具化疗药物处方，需要知道患者是否存在酗酒或有药物滥用问题，因为他或她可能由此会存在药物耐药问题，这些信息都是患者既往病史的重要组成部分。如果你决定继续给予治疗，那么获取这些信息将有助于您尽早参与提供适当的治疗护理，以减轻潜在的风险。事实上，采集完整的病史只是作为良好的肿瘤治疗的一部分，而与患者是否可能需要使用阿片类药物这个问题无关。
记录患者的完整病史能够为患者在需要使用止痛药时提供一个完善的参考，以确保药物的安全使用。应用这种方法不仅有利于了解如何适当服用药物、监测滥用风险，同时也可以教育患者如何正确地储存药物。
六问：阿片类药物危机已经导致一些肿瘤科医生出于对潜在法律风险的担忧或担心患者可能会对药物上瘾而限制开具该药物。肿瘤科医生应该如何克服这类担忧？
答：由于与非恶性疼痛治疗不同，因此需要诸如ASCO和美国临终关怀与姑息医学学会等机构制定出适合于伴有癌症相关性疼痛患者需求的特定临床指南。如果有具体的临床指南指明，在收集到患者异常行为的证据时，应如何更安全地开具阿片类药物处方，以及在发现问题时如何做出应对，这将是非常有益的。
我们必须为重度和无法治愈的疾病患者，以及如果不能很好地控制疼痛就可能会中止治疗的患者制定适当的临床管理策略。如果我们能够制定出一种让肿瘤科医生可遵循的方案，那么我们就可以向限制阿片类药物使用的立法者证明，我们并没有在不必要的情况下开具阿片类药物处方。
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来源：39肿瘤