是不是過了25歲 就會迎來智力的滑坡？
我的博士生導師是一個一個才華橫溢、經常勉勵大家於低谷中的人，他曾經半開玩笑地告訴我，他已經度過了自己的黃金時期，現在輪到我來帶領我們的團隊贏得諾貝爾獎了。世界屬於年輕人，畢竟，阿爾伯特·愛因斯坦寫狹義相對論的論文時才26歲。
但20多歲真的是我們最聰明的時刻嗎?那麼隨著年齡增長而來的智慧和經驗就不重要了嗎?到了什麼年齡，我們才能在認知能力和專業技能之間取得真正的平衡?我們的智力什麼時候達到人生的巔峰?
智力的種類
我們的認知能力在某一時刻註定會下降，這是不可避免的事實。我們有天將很難記住把鑰匙放在了哪裡，或者再也回憶不起我們最愛談及的那些家庭趣事的細節。然而我們的智力具有多面性。
我們有「流體智力」——即我們快速思考、解決新問題和識別模式的能力；我們也有所謂的「晶體智力」，它是一種反映我們所學的知識並與周圍環境聯繫的能力。通常情況下人們認為這兩種智力形式會分別在我們生命的不同時期達到頂峰。
事實上，在最近發表在《心理科學》(Psychological Science)雜誌上的一項研究中，哈佛大學(Harvard)和麻省理工學院(MIT)的研究人員發現，即使是流動智力所包含的不同方面，也會在不同的年齡達到頂峰。此外，他們還發現，沒有一個能讓我們大腦的大部分能力都同時達到巔峰的年齡。
這項研究由喬舒亞·哈特索恩(Joshua Hartshorne)和蘿拉·格明(Laura Germine)主持，部分資金由美國國立衛生研究院(National Institutes of Health)和美國國家科學基金會(National Science Foundation)提供。該研究採用了一系列在線認知遊戲和測試，供大家嘗試。這種便捷簡單的方法極大地增加了不同年齡段的參與者數量，從而為這項新研究的獨特性奠定了基礎。
從歷史上看，找到超過大學年齡但退休前(大約在25歲到65歲之間)願意並能夠參加需要到實驗室進行測試研究的參與者難度很大。這項在線研究在最初的幾年裡大約有300萬人參與，其中每項單獨調查都有近5萬人參與。哈特索恩和格明還將他們的研究結果與更早的面對面研究結果進行了比較，發現那些規模較小的研究同樣支持了他們基於網際網路測試得來的研究結果。
你的智力什麼時候達到頂峰?
我們真的在20多歲時最聰明嗎?到了什麼年齡，我們才能在認知能力和各類技能之間取得正確的平衡?
幸運的是，對於我們這些不再是20多歲的人來說，研究結果還算友好。世界經濟論壇(World Economic Forum)已經轉發了一些研究的細節供你參考。
例如，5萬名測試參與者顯示，我們處理信息的能力在18或19歲左右達到峰值。我們的短期記憶能力在25歲左右達到頂峰，在它開始慢慢衰退之前，會持續穩定10年左右的時間。同樣，我們在30歲出頭的時候辨別人臉(以及許多視覺短期記憶任務)的能力是最強的。
然而，我們評估他人情緒的能力直到四五十歲才達到頂峰。我們的整體知識儲存，包括辭彙量，以及整體的理解力，也要平均到50歲左右才能達到頂峰。在這之後，60多歲時會略微下降並趨於平穩(最終在75歲左右再次下降)。
為什麼我們的大腦會隨著年齡的增長而變化?
研究人員認為，大腦結構的變化可能與我們認知能力的變化有關，但還需要更多的研究來全面了解這種可能有聯繫的細節。就在不久前，英國的研究人員在這個方向上邁進了一大步，他們發布了大量新生兒腦部掃描數據。這項研究被稱為開創性的，它將逐步揭秘人類大腦在這些關鍵的早期階段所呈現的發育情況。
智力活動的高峰期似乎也在發生變化。例如，諾貝爾獎獲得者的獲獎時間越來越晚，這一結果在各個研究領域都是一致的。物理學中創造力的高峰年齡似乎平均在48歲左右。因此，即使你仍然找不到你的人生的關鍵點，但當靈感來襲時，著手寫那本小說或進行下一個項目都還不算太晚。
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來源：譯言網