運動真能延長壽命嗎？研究給出意外答案
在當今快節奏的生活中，運動常常被宣傳為一種「萬能葯」，其不僅能強身健體還能延長壽命。然而，來自芬蘭科學家們進行一項大規模雙胞胎研究卻提出了一個令人意外的觀點：運動對延長壽命的好處可能並不像我們想像的那麼簡單。
長期以來，運動一直被視為對抗慢性疾病和延緩衰老的關鍵手段。世界衛生組織（WHO）建議成年人每周進行150至300分鐘的中等強度運動或75至150分鐘的高強度運動，這一建議在全球範圍內被廣泛接受，許多研究也似乎支持運動與降低死亡率之間的關聯。然而，這些研究大多是基於觀察性數據，容易受到多種因素的干擾，比如遺傳因素、生活方式及潛在疾病的影響。
近年來，隨著基因科學和表觀遺傳學的發展，科學家們開始探索運動對壽命的影響是否真的如此顯著。發表在Medicine& Science in Sports& Exercise和European Journal of Epidemiology雜誌上的兩項研究中，來自芬蘭于韋斯屈萊大學等機構的科學家們就試圖通過大規模雙胞胎研究來解開這一謎團。
為了更準確地評估運動對壽命的影響，芬蘭于韋斯屈萊大學的科學家們利用芬蘭雙胞胎隊列（Finnish Twin Cohort）的數據，對22,750對雙胞胎進行了長達30年的隨訪研究。雙胞胎在遺傳背景和早期生活環境上高度相似，這使得研究能夠排除遺傳和環境因素的干擾，更專註於運動本身的影響。
研究結果令人意外：與久坐組相比，中等活躍組的死亡率降低了7%，但更高水平的運動並沒有帶來額外的好處。此外，短期（1990-2011年）內運動與死亡率的關聯更為顯著，而長期（2012-2020年）來看，高度活躍組的死亡率與久坐組並無顯著差異。研究者Elina Sillanpää教授解釋道，這可能是因為潛在的疾病狀態限制了參與者的運動能力，最終導致其死亡，而不是運動不足本身。
運動與生物衰老的「U型曲線」
除了死亡率，研究人員還關注了運動與生物衰老之間的關係。通過血液中的表觀遺傳時鐘（一種通過基因表達上的甲基化標記來估計生物衰老速度的工具），他們發現運動與生物衰老之間的關係呈現出U型曲線：運動最少和最多的人群的生物衰老速度更快，而中等水平的運動似乎對延緩生物衰老最為有益。
這種U型曲線或許表明，過度運動可能會對身體產生額外的壓力，從而加速衰老。此外，諸如吸煙和飲酒等其它生活方式因素也在很大程度上解釋了運動與生物衰老之間的關聯。
研究還強調了基因因素在健康和疾病中的重要性。通過評估雙胞胎的多基因風險評分（PRS），研究人員發現，即使在運動水平較高的個體中，遺傳因素對心血管疾病風險的影響仍然顯著。這意味著僅僅依靠運動可能無法完全抵消遺傳帶來的健康風險。
運動的真正價值
儘管這些研究結果可能讓一些人感到失望，但其並不意味著運動沒有價值。正如研究者Laura Joensuu所說：「運動的好處不應僅僅被簡化為延長壽命，而更應關注其對整體健康和生活質量的提升。」運動可以幫助我們保持良好的心血管功能、增強肌肉力量、改善心理健康，並提高生活質量。這些益處可能不會直接反映在壽命的延長上，但其無疑為我們的生活帶來了更多的活力和幸福感。
在追求健康的過程中，我們不應將運動視為一種「萬能葯」，而應將其視為一種手段，幫助我們實現更健康、更有活力的生活。畢竟，運動的真正價值在於它讓我們能夠更好地享受生活，而不是單純地追求壽命的長短。
來源：生物谷