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《本草綱目》載，艾草味苦，性微溫，無毒，主治灸百病。可作煎，治吐血下痢、下部瘡、婦人漏血，利陰氣，生肌肉，辟風寒，使人有子。”

艾草在大眾日常生活中的地位日益凸顯，艾草首見於古代本草學專著《名醫別錄》，書中曰：“艾葉生田野，三月三日采，曝干”，該書把艾草這種植物列為重要的草藥之一，認為其隨處可見，不過最好於農曆“三月三日”採摘，入葯為佳。從現在的本草學調查可知，艾在我國東北、華北、華中、華南和華東等大部分地區都有分布，又因為它的莖長得像蒿，很多地方的老百姓把它俗稱為“艾蒿”。

《本草綱目》載，艾草味苦，性微溫，無毒，主治灸百病。可作煎，治吐血下痢、下部瘡、婦人漏血，利陰氣，生肌肉，辟風寒，使人有子。”同時李時珍又引《荊楚歲時記》曰：“五月五日雞未鳴時，采艾似人形者攬而取之，收以灸病，甚驗。……懸於戶上，可禳毒氣。”。由此可知，艾的藥用價值主要體現在三方面：一是用於艾灸，古人認為可以“灸治百病”；二是老百姓在端午節時通過懸掛新鮮的艾草，或燃燒乾燥的艾蒿，達到祛邪避晦的目的；三是用艾葉熬水口服，治療各種內婦科疾病，如吐血、痢疾、月經不調、不孕不育、陰癢濕瘡等證。

灸治百病有文獻記載，艾草用於外治已有兩千多年的歷史，而艾草最早的用途就是灸。中醫經典著作《內經》、馬王堆出土的漢墓帛書《五十二病方》都有關於用艾條熏灸身體特定部位達到治療疾病的目的。如用艾灸治療頸椎病在臨床上療效就非常肯定，最常用的穴位就是大椎穴。該穴位於頸部下端，第七頸椎棘突下的凹陷處，也就是我們低頭時，脖子後面正中央脊柱凸起的下方。臨床上通常採用迴旋灸配合雀啄灸的方式配合施用，通常15~20分鐘為一次。一般每天1次，7次為一個療程。中老年朋友有這方面需要的，可以去診所或在家裡有步驟的施行，不過要特別注意，要及時把艾條上燒紅的灰抖乾淨，以免燙傷皮膚。

另外，對於年輕的女性朋友，艾草還有一個妙用就是治療痛經。中醫學認為，寒主收引，不通則痛，而艾草具有理氣血、逐寒濕、溫經的功效，治療痛經非常對症。臨床上常選用的穴位是三陰交，該穴在小腿內側，足內踝尖上3寸的位置，如果是患者自己取穴，可以用對側的手撫在小腿內側，下面的掌緣與內踝尖相平，上側小腿正中的位置就是三陰交，灸治該穴可以有效緩解痛經。

古人認為艾草燃燒產生的煙有防病、祛邪的作用，而現代研究證明艾煙有殺滅細菌、預防瘟疫的功效，對多種傳染性、流行性疾病的致病菌、真菌和病毒都有抑制作用。隨著科學的發展，對艾草的研究更加深入，目前發現艾草含有一種特殊的揮髮油稱為艾葉油，具有平喘、祛痰、抗菌、抗過敏、鎮靜等多種功效。

陳艾為最佳不論是艾草“灸治百病”，還是用艾草熬水作煎劑，古人認為都要選用陳艾才好。這裡的“陳”是指把新鮮的艾草晒乾後保存在乾燥、陰涼、通風的地方，經過兩三年後，沒有發霉變質，聞起來還有艾草隱隱的清香。選用這樣的艾草，製成艾條外用可以達到溫經散寒的作用，“灸治百病”的目的；揉碎煮水內服可以暖中下焦，治療多種內婦科疾病。可見隨處可見的艾草，既承載了豐富的傳統文化內涵，又有多種功效，是家家戶戶必備的靈草呢

來源：中醫中藥網