睡眠如何能預防癌症？
罹癌率高出3.5倍的工作方式
我想先問一個問題，你每天睡幾個小時呢？
暫且不提老人家和小孩的睡眠時數，只要想想多數人，在平常的工作日及星期六、日，鑽入被窩裡的時間應該都越來越晚吧！我相信大家都有因為工作、家人、24小時不停播的電視節目、網路娛樂，不知不覺就讓就寢時間越來越晚的經驗。
但是又有多少人能夠了解，這樣不規律的睡眠作息、睡眠不足，就是誘發癌症的主要原因呢？
現在日本民眾死亡原因排名第一的，仍然是癌症。根據日本厚生勞動省的統計，癌症自1981年躍升為死因首位後，這三十年來所占的比例都持續往上增加，目前日本平均每三個人就有一個人因癌症而死亡。（按：2016年臺灣民眾主要十大死因，依死亡人數占比依序為：第一名癌症；第二名心臟疾病；第三名肺炎。癌症已連續35年蟬聯十大死因榜首，平均每11分2秒就有一人罹癌死亡。）
提到誘發癌症的主要原因，大家第一個想到的或許會是吸菸、喝酒等生活習慣，或是認為和飲食習慣有關。不良的生活及飲食習慣，的確是誘發癌症的原因之一。但是，根據許多國家所做的調查結果顯示，不規律的睡眠作息或睡眠不足，其實才是誘發癌症的主要原因。
因為無法擁有規律的睡眠作息，而逐漸演變成慢性睡眠不足的工作，最具代表性的就是，提供24小時服務而採取輪班制度的行業，例如便利超商等。這種現象在先進國家極為普遍，據說每五個人就會有一個人的工作，必須輪值大夜班。我想在我們的親朋好友中，一定有一、兩個人的工作，需要配合公司的輪班制度。
美國針對輪班的工作方式，發表令人震驚的調查結果：一週有三天以上是大夜班的女性，罹患乳癌的風險是只在白天工作女性的兩倍之多。此外，根據2005年日本所做的研究調查也顯示，不僅女性如此，男性如果在需要輪班的職場工作，罹患攝護腺癌的比例，也比只上日班的男性高出3.5倍。
事實上，即使是健康的身體，每天也會製造出以數千個為單位的癌細胞。但是，並不是所有人都會成為癌症患者，主要是因為我們的身體具有免疫力，只要免疫力發揮正常功能，就能不分晝夜為我們清除癌細胞。
會形成癌症病變是有各種原因的，不過，如果因為熬夜、上夜班而無法獲得充分睡眠，免疫力就無法發揮正常功能，而免疫力發揮不了功能，就無法有效排除癌細胞，當然會提高罹癌的風險。
而且，免疫力不是只用來對付癌細胞，對人體而言，免疫力是用以排除濾過性病原體（virus）、細菌等有害毒素的系統。因此，免疫系統如果無法發揮良好的功能，會嚴重危害到我們的健康。所以，免疫系統是否能有效發揮作用，睡得好是關鍵。
生長激素防萬病，熟睡才分泌
雖然我已經說過無數次，但我還是要再提醒大家，晚上12點之前就寢，是防止生病最基本的睡眠方法，因為晚上12點前上床，可以讓生長激素發揮最大的效果。
生長激素是促進孩子們成長的荷爾蒙，而且在孩子們長大成人後就會停止分泌。這是因為生長激素具有活化新陳代謝、修復人體各種機能的力量，不但具有增加肌肉、加強骨密度的作用，還有改善肌膚光澤、保持頭髮健康、促進傷口癒合等功效。另外，生長激素還有分解脂肪的作用，所以在體重管理上，也扮演著極為重要的角色。
只是，生長激素的分泌量在15歲左右會到達頂峰，之後就會急速下降。據說，20歲到29歲，分泌量減半；30歲後，每10歲再減少約25％。所以一個人過了40歲後，體內分泌的生長激素，只有20歲時的一半。由此可見，生長激素是多麼寶貴的一種荷爾蒙。
生長激素由腦下垂體分泌，並透過血液運送至全身。但它並非無間斷的分泌，而是只在睡覺時才會發生，而且凌晨3點以後就不會分泌。說得更仔細一點，就是生長激素只有在我們入睡後，第一個報到的非快速動眼期階段，才會分泌。
從入睡之後到第一個非快速動眼期睡眠，再移轉到快速動眼期階段，平均需要的時間為兩個小時。所以要讓生長激素分泌，就寢時間最晚不能超過晚上12點。如果能夠提早到10點就寢，或者可能的話，晚上8點就上床，生長激素就可以發揮最大的功效。
睡著後的頭兩個小時，對健康和體重管理來說，都是最重要的時間。所以請盡可能提早就寢，才能享受生長激素帶來最大效能。
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来源：早安健康