预防老年肌少症、失智症，日本这样做
作者： 黃惠姍
日本国立长寿医疗研究中心研究所前所长铃木隆雄，在《康健》高龄国际趋势论坛中，分享日本如何处理高龄化社会的老年健康问题。
根据日本国家机构所统计的数据显示，衰弱的老年人丧失身体生活功能的几率，比一般人高出5倍。日本65岁～79岁的前期高龄者，发生衰弱的现象约占29.8%，80岁以上的高龄者则提高到34.9%。
在所有老年并发症中，肌少症及失智症，则是目前日本老年人面临最严重的2个问题。
铃木隆雄进一步说明，肌肉通常会随着年龄增长减少，75岁以后不分男女罹患肌少症的人数都呈现增长的趋势，许多罹患肌少症的老年人，会因为肌肉量及肌力衰退，容易跌倒而导致骨折。
从目前研究来看，运动似乎是最重要且有效的做法。“社区整体支援中心（Community Comprehensive Support Center,CCSC”曾将老人家分组，分别给予不同的健康介入。结果发现，老人透过适度的肌力训练或肌力训练加上适度补充特殊构造的氨基酸（BCAA），肌肉量会有大幅增加的趋势。但若只吃氨基酸却没有运动，肌肉量虽有改善，但效果并不佳；而什么都没做的老人，只要短短的3个月，肌肉量就开始逐渐下降。
至于失智症，铃木隆雄说，日本在1980年至2012年间失智症患者的成长速度非常快，很多人知道缺维他命D会产生痀偻症，但目前研究发现，缺乏维他命D也会导致失智症，许多失智症患者，体内的维他命D都较为缺乏。
而日本透过研究也发现，想预防失智症，做智能型脑部训练，可减缓脑部萎缩的状况；若什么都不做，脑部萎缩的状况就会恶化得相当严重。CCSC针对预防失智症的脑部训练制作了相关手册，希望透过手册宣导脑部训练的观念，可以减少日本高龄者罹患失智症的比例。
铃木隆雄教授提醒，对于面临高龄化社会问题的亚洲国家，包括日本及台湾来说，“社会支持的功能”要如何运作，以及要如何预防年老衰弱与可能发生的残疾，将会是未来最关键要处理的问题。
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来源：康健杂志