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林女士，50多岁，牙痛频繁发作，吃饭、说话都有困难。牙医帮她抽了神经，但还是痛，牙医再帮她拔牙，希望一劳永逸，但疼痛还是“健在”。

牙医说，问题可能不在这一颗牙，再换一颗治疗。她继续被抽神经、拔牙，直到左上排8颗牙全被拔掉，牙齿和神经都没了，但“牙痛”还是照旧。“我已经痛到活不下去了！”她痛苦不堪，甚至有自杀念头。

世上怎么有这么难缠的牙痛？答案是，它根本不是牙痛，而是三叉神经痛。

三叉神经是第5对脑神经，主管脸部、口腔的感觉，左右脸颊各一条，有三个分支分别通往眼部、上腭和下腭区域，因此称“三叉”。拔牙时麻醉的就是三叉神经末梢的分支。

台北慈济医院口腔腭面外科主任夏毅然指出，三叉神经痛最常发生在第二、第三分支，这两个分支正好通往上下腭骨区域，因此常被误以为是蛀牙或神经坏死而引起的牙痛，不少患者牺牲了好几颗牙，但疼痛依然存在，最后才发现“主谋”其实是三叉神经痛。

引起三叉神经痛的原因可能包括∶

动脉压迫到神经这是较常见的原因。夏毅然说，原本脑部动脉与三叉神经间有肌肉、脂肪和软组织相隔，井水不犯河水，但可能因老化或其他不明原因，这层阻隔变薄或消失，动脉跳动因而直接压迫、刺激到三叉神经，引起三叉神经短路、异常放电，造成疼痛。

此外，年长后动脉渐渐硬化、变弯曲，也可能压迫到三叉神经。

脑部长肿瘤或神经长瘤奇美医院神经外科暨电脑刀中心主任张进宏说，小脑、桥脑角如果长了肿瘤，血管异常增生，可能压迫到三叉神经，引起放电、疼痛。

此外，台北慈济医院神经外科主治医师徐贤达指出，三叉神经本身也会长瘤（三叉神经瘤），同样会引起神经放电、疼痛。

多发性硬化症一种中枢神经系统（脑及脊髓）的疾病，造成神经周围硬化，没有舒展空间，诱发不正常放电。

带状疱疹的后遗症夏毅然说，带状疱疹病毒很难完全杀死，它会残存在神经周边，当免疫力强时它躲在神经周围，免疫力弱时就跑出来，引起不适。如果曾经得过带状疱疹，要特别小心这类三叉神经痛。

不过也有些三叉神经痛找不到原因。

别让牙齿被“误杀”

该如何避免牙齿变成三叉神经痛的代罪羔羊？医师提醒注意两者差异∶

痛感及持续时间不同∶三叉神经痛的感觉像触电、电击，发作时间可能只有几秒到一两分钟，来得快去得也快，但疼痛极为强烈，病人常形容是“天下第一痛”、“毕生最痛”，每天可能不定时一再发作；牙痛则可能是钝钝的痛或剧痛，但持续时间相对较久。

疼痛的范围∶牙痛比较局部，三叉神经痛起来会连脸皮一起痛。

有无诱发因子∶三叉神经痛常因脸部动作而诱发（如说话、进食、洗脸、刷牙、化妆、刮胡子、打呵欠、吹到冷风或冷气），牙痛则否。

吃止痛药有没有用∶用一般止痛药可以减轻牙痛，但对三叉神经痛无效。如果吃了止痛药，牙痛却丝毫没有减轻，要小心恐怕另有原因。

从Ｘ光判断∶Ｘ光影像看不到蛀牙或牙齿有裂缝，也没有牙周病、牙髓炎等问题，敲牙齿也不会痛，就要怀疑可能是三叉神经痛，而非单纯牙痛。

张进宏说，没办法用单一检查诊断出三叉神经痛，通常会用排除法，比如先确定牙齿有没有病变，然后从症状、疼痛分布的区域、有没有诱发因素去判断是不是三叉神经痛。可能需做脑部核磁共振检查（MRI），看是否长了肿瘤压到神经或血管异常，引起三叉神经痛。

药物＋手术，减轻疼痛梦魇

3年前，高雄一名妇人因长期齿腭疼痛，不堪折磨，多次要求丈夫帮她自杀，丈夫一直下不了手，后来含泪将她掐死，引起轩然大波。医师推测，妇人很可能是三叉神经痛，而不是牙齿的问题。

让人痛不欲生的三叉神经痛，究竟怎么治疗？

■药物最常使用的是“癫通锭”（Tegretol，学名Carbamazepine卡巴马平），是常见的抗癫痫药物。台北慈济医院疼痛科主任李俊毅说，癫痫跟三叉神经痛无关，但同样可能牵涉神经不正常放电，所以用抗癫痫药物来稳定三叉神经，对许多病人疗效不错，但副作用是晕眩。

张进宏提醒，抗癫痫药可能对极少部份病人产生严重的副作用“史蒂芬强生症候群”，这是一种药物过敏反应，全身皮肤、黏膜会起水泡、坏死，严重时可能引发多重器官衰竭而致命。因此在医师开立抗癫痫药前，会先让病患检测是否带有引起这种过敏反应的基因HLA－B1502。

除了抗癫痫药，也可能并用非类固醇抗发炎（NSAID）止痛药，加强抗癫痫药的效果。药物大约对七成的患者有效。

■阻断治疗及手术如果药物止痛效果不好，可能可以考虑接受阻断治疗或手术∶

•局部神经注射∶夏毅然的经验发现，将类固醇经口腔注射到疼痛处，让末梢三叉神经不要那么兴奋或水肿，同时继续吃抗癫痫药，可以降低疼痛发作的频率。

这种局部注射也可藉超音波引导，更精准注射到患处。

•星状神经节阻断∶藉由阻断颈胸交界处汇合的交感神经节来达到疗效。治疗机制不完全清楚，推断可能是神经阻断后改善头颈部循环，达到止痛效果。

李俊毅表示，对药物止痛疗效不佳的病人，可以考虑同时执行星状神经节阻断以及局部神经注射提升治疗效果。

由于颈部神经与血管分布丰富，执行此技术必须十分小心，可藉由超音波辅助来提升成功率并减少并发症。

•经皮神经节烧灼∶将浓度95％的医药用酒精注射到“作怪”的三叉神经，破坏、麻痹它，以纾解疼痛，但可能复发。

•高频热凝疗法∶李俊毅解释，这是一种在局部麻醉或轻度镇定下进行的微创手术，将极细的探针在X光透视下，找到引起疼痛的神经丛，用热能及电流刺激它，减少神经活性，但可能复发，且可能有脸麻、咀嚼无力的副作用。

•微血管减压手术∶是一种开颅手术，神经外科医师从耳后、后颅窝处开洞进入，找到动脉压迫三叉神经的地方，在动脉和神经间放一片垫片，吸收动脉跳动时的震动，让三叉神经少受干扰。

不过徐贤达提醒，这种手术风险较高，因为神经、血管都很微细，旁边又有脑干、大血管，万一手术时大血管受损、破掉，会变成脑出血，后果严重，因此年纪大、有心血管疾病者要审慎评估。

同时，如果怀疑是带状疱疹引起三叉神经痛，就不适用高频热凝疗法或微血管减压手术，因为不是动脉压迫神经引起的，只能服药减轻疼痛。

•电脑刀∶用高剂量放射线烧灼三叉神经，降低敏感度，但可能也有脸麻的副作用。张进宏指出，药物治疗无效且不适合开颅手术者，健保审核后会给付电脑刀手术的费用。

三叉神经痛、肋间神经痛和坐骨神经痛被认为是人体最难治疗及治愈的三种疼痛。多位医师均指出，三叉神经痛可以藉药物及手术减少发作频率、减轻疼痛，让病人日子好过一点，但不容易完全治愈，可能不时还是会“电”一下，患者可能必须长期接受治疗，并想办法跟它共处了。

一分钟医学教室

三叉神经：主管脸部及口腔的感觉

脑神经有12对，三叉神经是第5对，从脑干延伸出来，先形成神经节，由此分出三大主要分支，再分出其他小分支，将感觉从脸部传达到大脑。

三叉神经痛好发在中高龄女性，原因不明。多数是其中一个分支发生疼痛，较少两个分支一起发作。

按压5穴位，减轻三叉神经痛

奇美医院中医部主治医师钟玄夫建议，三叉神经痛发作时，可按压以下穴位，减轻疼痛：承泣、四白、颧骨翏、巨骨翏、地仓，针灸以上穴位也可以缓解痛感。

钟玄夫说，除了按压穴位，当三叉神经痛发作时，也可以沿着疼痛处轻按，找到特别痛的地方，但不按这个痛点，而按周围，慢慢揉开，有止痛效果。

常用来治疗三叉神经痛的药物是清胃散加减，需视患者不同证型（风寒、风热、肝火、痰火、血瘀等）调整用药。

按压胃经穴道可止痛

承泣、四白、巨骨翏、地仓，这4个穴位均属胃经，在脸部呈直线排列。三叉神经分支的走向与胃经的分支接近，因此按压胃经穴道可止痛。

来源：康健杂志