從抵抗細菌到對抗病毒：小小益生菌 擁有大力量
我們生活在一個充滿細菌的世界裡，一直以來，每當提到細菌，我們都會把它們視為敵人，我們使用各種抗菌產品來武裝自己，向細菌宣戰。雖然有的細菌可能是有害的甚至是致命的，但其實大多數細菌對我們不僅無害，甚至有益，它們與我們共生共存，讓我們保持健康。
抗生素的廣泛使用
從二十世紀下半葉開始，抗生素成為我們對抗細菌引起的疾病的主要武器，它確實拯救了許多人的生命。抗生素的發現讓我們有了對付細菌性疾病的有效藥物，它不僅有用，而且見效很快。在抗生素的幫助下，我們不再擔心割傷或擦傷會危及生命；我們也不再擔心大多數細菌性傳染病，因為有了抗生素，幾天內就能消除它。
但是，不正確地使用抗生素治療病毒性疾病、濫用抗生素以及過度使用抗菌產品，也給了有害細菌學會如何「智勝」抗生素的機會。
醫生們也開始對各種與細菌有關的疾病過度開藥，甚至對痤瘡也不例外。現實中有很多這樣的情況：有的患者不管是得了普通感冒還是流感，醫生可能都會給他們開具一些「看似無害」的抗生素，但實際上抗生素只對細菌有效，對病毒無效。
與此同時，各種抗菌香皂、抗菌洗手液、消毒劑被製造出來，然後商家通過一些令人毛骨悚然的細菌畫面來嚇唬人們，人們開始大量使用這類抗菌消毒產品，不斷與細菌開戰，試圖避免它們。
工業化養殖的農場也開始給農場動物過度或錯誤地使用抗生素，我們的肉類供應中也含有可檢測到的抗生素。據調查，中國抗生素使用量佔世界用量的一半，其中52%為獸用。抗生素被直接添加到預混料中，一方面為了預防疾病，因為動物通常被飼養在一個擁擠的環境中，很容易傳播疾病；另一方面它們僅僅是為了加速動物的生長，因為低劑量的抗生素似乎能夠使動物長得更快，這也是自20世紀50年代以來，抗生素一直被低劑量地用於增加牛、羊、豬和雞的體重的原因。結果，農場變成了超級細菌的巨大「培養皿」，尤其是耐甲氧西林金黃色葡萄球菌（MRSA）。令人欣慰的是，現在國家已經出手，今年起，我國農業部已經全面禁止在飼料中添加抗生素。
在很多事情上，我們一直依賴並繼續依賴抗生素，以至於我們大多數人都把它們視為理所當然。另外，我們中有許多因細菌性疾病而服用抗生素的人也經常不正確地服用，有的人可能在沒有完成一個療程時，發現沒有任何變化就停止服用，也有的人可能由於工作繁忙，錯過了抗生素的服用時間和劑量。
這使得我們無意中給了致病細菌一個受「教育」的機會，學習如何比抗生素更聰明。這確實是我們第一次開始使用抗生素藥物以來一直在發生的事情，由於錯誤使用、過度使用和濫用抗生素，我們創造出了一個超級細菌「怪物」，讓我們對抗生素又愛又恨。
在抗生素的整個歷史中，細菌和抗生素之間一直存在著某種形式的軍備競賽。細菌對一種抗生素產生抗藥性，然後又會生產出一種新的抗生素；細菌又會對新抗生素產生抗藥性，然後又會設計出更新的抗生素。但這不是一個可以無限期持續下去的過程，細菌很快就會智勝它們從未接觸過的抗生素，而抗生素的不斷更新只會導致更強更毒的超級細菌產生。在某種程度上，我們正處於一個令人不安的新時代的風口浪尖——後抗生素時代。
細菌要比我們的抗生素和抗菌產品更聰明，這似乎還不夠，它們甚至還會與其它細菌分享，幫助其它細菌也比它們聰明。一旦一個細菌找到一種對抗抗生素的方法，它就會以極快的速度將其傳遞給其它細菌。
那麼，有害細菌是如何戰勝抗生素的呢？細菌可以與其它細菌共享耐藥性信息，方式有很多種，包括：編碼包含抗藥性信息的質粒，然後將這些信息傳遞給其它細菌。質粒本質上是獨立於染色體的DNA鏈，它是高度可移動的遺傳物質鏈，在細菌中廣泛交換。
利用轉座子，這是細菌DNA的一部分，有時被稱為「跳躍基因」，它們允許大量的抗藥性信息被釋放到環境中，之後其它細菌就可以獲取它們。
使用被稱為噬菌體的病毒，複製含有抗藥性信息的基因成分，然後傳播給其它細菌。
超級細菌的出現
早在1969年，人們就認為科學家已經戰勝了所有的感染性疾病。美國公共衛生局局長威廉•斯圖爾特甚至自信地向國會宣布，是時候「給傳染病划上句號」了。他的聲明也代表了許多人所認為的情況。然而，事實並非如此，抗生素的發現似乎消滅了許多以前的感染性疾病，但是我們現在發現，許多舊的疾病正以更猛烈的方式捲土重來。
世界衛生組織將抗生素耐藥性細菌描述為「噩夢細菌」，對世界上每個國家的人們構成災難性的威脅。每年有數千萬人感染對抗生素具有耐藥性的細菌，數十萬人死於這些感染。
金黃色葡萄球菌現在對抗生素甲氧西林具有耐藥性，因此也稱為耐甲氧西林金黃色葡萄球菌（MRSA）。這種細菌曾經主要感染免疫功能低下的人或者非常年幼和非常年老的人，現在健康的兒童和成人也開始感染這種細菌。
近年來，隨著碳青黴烯類抗生素的廣泛使用，耐碳青黴烯類肺炎克雷伯菌逐漸出現並廣泛流行，這是克雷伯菌感染的一種幾乎無法治癒的形式，導致許多患者死亡。另一類被稱為耐碳青黴烯類腸桿菌的感染也已經出現。艱難梭菌可以導致從腹瀉到危及生命的結腸炎症等癥狀，也已經變得具有抗藥性。對抗生素產生耐藥性的細菌數量正在迅速增加。
農場不是唯一可能藏匿抗生素耐藥性病原體的地方，醫院也已經成為耐藥性超級細菌的溫床，比如耐甲氧西林金黃色葡萄球菌、艱難梭菌和耐碳青黴烯類腸桿菌，它們已經成為常見的院內感染菌。
除了超級細菌以外，抗生素的使用也嚴重破壞了我們的腸道菌群，造成我們腸道中一些細菌物種的永久消失。即使是短期使用抗生素，也可能對腸道菌群造成一些不可恢復的傷害。我們腸道，腸道菌群對我們的健康至關重要，因此抗生素的使用可能為未來的健康埋下隱患。
為了我們的長期健康，特別是為了子孫後代的健康，我們不僅要停止濫用抗生素和抗菌劑，還要考慮其它選擇，以保持我們的免疫系統強大，甚至對抗致病菌。這就是益生菌的用武之地了。
小小益生菌，擁有大力量
如果你曾服用過抗生素，那麼你可能對這些藥物的一些副作用很熟悉，包括腸胃不適，腸道內有害細菌過度生長以及由此導致的腹瀉。對許多人來說，服用抗生素的後果與最初導致他們服用抗生素的健康問題一樣糟糕。益生菌對於治療因服用抗生素而導致的有害細菌過度生長和腹瀉非常有效。服用抗生素後補充益生菌，可以明顯減少藥物的副作用：補充益生菌的劑量越高，服用抗生素後腹瀉的發生率和持續時間越短；同時，服用抗生素後補充益生菌的受試者也更少發燒、腹痛和腹脹。當然，補充益生菌的時間也很重要，在服用抗生素後一兩個小時補充益生菌並在結束抗生素療程後繼續補充益生菌一段時間，效果最好。
有人可能認為，抗生素相關性腹瀉並不是什麼大問題，但是，在使用抗生素期間或之後出現腹瀉表明腸道細菌被破壞，這可能為其它健康問題奠定基礎。因此，抗生素相關性腹瀉實際上是相當嚴重的，甚至可能威脅生命，特別是在老年人和免疫系統受損的個體中。預防它對於保持良好的健康和預防疾病是非常寶貴的，益生菌就具有改善健康，減少抗生素副作用甚至拯救生命的潛力。
雖然益生菌可以減少抗生素的副作用，但是抗生素仍然不可避免地造成一些附帶損傷，抗生素能不用最好不用，那麼，大家一定很關心，益生菌是否可以直接作用於有害細菌及其引起的感染呢？
益生菌確實可以幫助我們對抗有害的細菌和病毒，甚至是抗生素耐藥性的超級細菌。越來越多的研究不斷證明，益生菌對我們的健康有益，可以幫助我們的身體對抗有害的感染性疾病。雖然有些研究還處於初步階段，考慮益生菌所表現出來的安全性和有效性以及我們所面臨的嚴峻形勢，利用益生菌來保護我們免受有害細菌感染和提高我們的免疫力是非常有意義的。
大多數人仍然認為益生菌只對腸道健康有益，其實益生菌的治療應用遠遠超出了腸道。越來越多的證據表明益生菌可以治療許多嚴重甚至致命的疾病，它們可能以多種不同的方式幫助提高我們對疾病的免疫力和整體健康：（1）益生菌可以產生抗菌物質。
（2）益生菌可以改善免疫系統對病原體的反應。
（3）益生菌可以減少體內的炎症反應。
（4）益生菌有助於免疫系統的早期發育，從而產生更平衡的免疫反應，減少過敏的發生風險。
（5）益生菌可以改善腸道黏膜屏障及其功能。
（6）當腸道菌群因抗生素等藥物或不健康的食物選擇而受到破壞時，益生菌可以幫助增強其穩定性和恢復能力。
（7）益生菌可以調節各種健康問題相關的基因表達。
（8）益生菌能夠產生人體所需的重要蛋白質和酶。
（9）益生菌會降低致病性微生物附著在腸壁等部位的能力。
益生菌對抗細菌感染
益生菌改善牙齒健康
牙周炎是一種細菌感染，它會損害口腔軟組織，也會破壞支撐牙齒的骨骼。它會導致牙齒周圍發炎，並在牙齒和牙齦之間形成牙周袋。牙周炎很常見，而且會增加心臟病發作或中風的風險，所以儘快解決任何可能的感染很重要。一些益生菌表現出了治療口腔疾病的潛力，可以幫助我們保持口腔健康。
比如，有研究發現，含有羅伊氏乳桿菌的益生菌含片可以顯著減少與牙周炎有關的有害細菌的數量，同時，患病牙齒周圍的牙周袋深度也顯著減少。
潰瘍和胃炎
感染相關的消化系統疾病也很常見，而且越來越令人擔憂，因為引起感染的細菌對標準的抗生素治療越來越具有耐藥性。潰瘍和胃炎是兩種常見的胃腸道疾病，主要與過度使用非甾體抗炎葯或幽門螺旋桿菌感染有關。
和其它細菌感染一樣，益生菌在治療兒童和成人的幽門螺旋桿菌感染方面顯示出了良好的效果，可以減少藥物治療的副作用，並降低日後再次感染的發生率。
許多研究表明，益生菌與治療幽門螺旋桿菌的標準藥物一起服用，可以提高藥物治療的效果，同時減少藥物的副作用。此外，益生菌本身也具有抗菌作用，並且可以增強人體自身對幽門螺旋桿菌的免疫反應。
我們大多數人對益生菌不太重視，也會低估它們的作用，甚至完全不相信益生菌有用，尤其是對幽門螺旋桿菌的作用。益生菌可以以多種方式對抗幽門螺旋桿菌感染並降低由此導致的胃腸道炎症：（1）益生菌可以幫助維持菌群平衡，增加有益細菌的數量，從而抑制幽門螺旋桿菌不讓其發揮有害作用。
（2）益生菌可以分泌各種被稱為細菌素的抗菌物質，可以抑制或破壞幽門螺旋桿菌。
（3）益生菌似乎可以阻止包括幽門螺旋桿菌在內的細菌附著在胃腸道壁上，從而抑制幽門螺旋桿菌的生存能力。
（4）益生菌可以通過調節免疫系統對幽門螺旋桿菌和其它細菌的反應和減少炎症化合物的產生來降低炎症。
益生菌的其它抗菌作用
由於抗生素的廣泛使用，各種具有耐藥性的超級細菌開始出現，比如耐甲氧西林金黃色葡萄球菌（MRSA），而且它們經常發生在人們最脆弱的時候，比如因為其它健康問題而入院治療時。媒體已經廣泛報道了問題的嚴重性，許多常用的抗生素藥物已經不再對其起作用。
發表在《國際抗菌藥物雜誌》上的一項研究發現，益生菌可以在預防和治療耐甲氧西林金黃色葡萄球菌感染方面發揮作用。加拿大蒙特利爾生物援助中心的科學家們發現，許多益生菌菌株對這一超級細菌表現出抗菌活性。
益生菌不僅可以有效預防和治療像耐甲氧西林金黃色葡萄球菌感染這樣的高侵襲性疾病，它們對艱難梭菌感染也表現出有效性。根據發表在《國際傳染病雜誌》上的一項研究，艱難梭菌感染已經超過耐甲氧西林金黃色葡萄球菌，成為很多地區院內感染的頭號病因。
抗生素是通過殺死細菌來發揮作用，與抗生素不同，益生菌可以通過至少三種方式作用於金黃色葡萄球菌：首先，大多數益生菌菌株可以與金黃色葡萄球菌爭奪營養和附著位點；
第二，產生酸或抗菌化合物來殺死致病菌；
第三，金黃色葡萄球菌會產生一種保護性生物膜，讓它們不被免疫系統發現並殺死，某些益生菌可以抑制金黃色葡萄球菌產生這種保護性的生物膜。
益生菌對抗病毒感染
益生菌不僅對細菌感染有幫助，在應對病毒感染方面也具有巨大潛力。
普通感冒
普通感冒是一種常見的急性上呼吸道病毒性感染性疾病，多由鼻病毒、副流感病毒、呼吸道合胞病毒、埃可病毒、柯薩奇病毒、冠狀病毒、腺病毒等引起。在普通感冒方面，益生菌表現出三個方面的益處：第一，某些益生菌菌株可以降低患普通感冒的風險；第二，益生菌能夠將普通感冒的持續時間縮短兩天以上；第三，服用益生菌的人在感冒時癥狀也有所減輕。
呼吸道感染
呼吸道感染分為上呼吸道感染和下呼吸道感染，絕大多數都是由病毒引起的，剛剛說的普通感冒就是一種常見的上呼吸道感染。益生菌在預防呼吸道感染和縮短患病人群感染時間方面具有有效性。
益生菌可以與有害的致病性微生物競爭營養和空間，甚至影響它們附著到宿主身上並感染宿主的能力。益生菌的大量繁殖可以導致有害微生物的死亡，減少肺部和耳部感染。
使用益生菌也很安全，可用於嬰兒和兒童。研究發現，某些特定益生菌菌株可以幫助降低早產兒呼吸道病毒感染的風險，接受益生菌治療的嬰兒感染病例明顯減少。當然，嬰兒和兒童並不是唯一能從使用益生菌預防或治療肺部感染中受益的人，老年人群也是如此。
皰疹病毒
我們大多數人都聽說過皰疹病毒，它有單純性皰疹和帶狀皰疹兩種形式。單純皰疹病毒表現為兩種主要形式：唇皰疹或生殖器皰疹；帶狀皰疹病毒是一種與水痘和帶狀皰疹有關的病毒。皰疹病毒一旦進入體內就會一直存在，但是使用某些治療方法可以讓它們回到休眠狀態，某些特定益生菌菌株就具有這方面的作用。比如，有研究發現，短乳桿菌可以抑制皰疹病毒的繁殖能力，劑量越高，抗病毒活性越強；植物乳桿菌對單純皰疹病毒1型具有抑制作用；植物乳桿菌和嗜熱鏈球菌可以抑制生殖器皰疹。
那麼，益生菌究竟是如何對抗病毒的呢？益生菌可以通過多種方式保護人體免受病毒的侵襲：（1）直接產生抗病毒化合物；
（2）阻止病毒的黏附和傳播；
（3）刺激免疫反應以消滅病毒。
關於益生菌對抗病毒的方式，可以參閱《益生菌抵禦流感的八種方式》加以了解。
益生菌對抗真菌感染
我們現代的生活方式使女性很容易受到陰道感染。許多女性使用抗生素來治療這些感染，或者使用抗菌的陰道沖洗液，這實際上會破壞陰道內天然的菌群平衡，使女性在未來更容易受到感染，比如陰道念珠菌病。
我們的腸道也是如此，當腸道菌群平衡被破壞時，也可能導致念珠菌過度生長，嚴重影響身體健康，具體可以參閱《念珠菌過度生長：一種無聲的流行病》一文。
以補充劑的形式攝入益生菌或者以陰道栓劑和沖洗液的形式使用，可以幫助調節菌群平衡，抑制有害微生物的過度生長，以減少感染的風險甚至治療已經發生的感染。
我們通常錯誤地認為抗生素是治療感染的唯一選擇，或者認為它們是殺死感染性微生物最好的方法。但其實，抗生素只能殺死細菌，而且越來越多的研究表明，越來越多的致病細菌已經產生了耐藥性，這些藥物已經對它們不再有效，但是仍能殺死腸道中的許多有益細菌，造成嚴重的失衡。此外，抗生素對病毒感染或真菌感染完全無效。
大多數醫生和患者幾乎沒有考慮過使用益生菌來預防或治療感染性疾病，但是越來越多的研究表明，許多益生菌菌株可能對細菌、病毒或真菌感染有幫助，尤其是抗生素正在失去效力、造成有害副作用甚至增加感染細菌的毒性的情況下，益生菌更是展現出其用武之地。另外，還有一些非常優秀的純天然的物質具有抑制致病性微生物的作用，比如椰子油、蒲公英、大蒜和橄欖葉等等，它們和益生菌一起使用，有助於解決可能對我們的健康造成災難性影響的潛在感染。總之，益生菌可以改善我們的腸道和整體健康，降低我們對有害感染的敏感性以及治療或管理許多嚴重的慢性疾病，值得我們在日常生活中加以關注。
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來源：菌情觀察室