研究：台灣8成肝癌 恐與馬兜鈴酸有關
關木通（圖片來源：維基百科）
記者/主持人：李 智
中央社台北19日電：肝癌研究有重大發現，長庚研究團隊耗時3年，分析台灣98名肝癌患者基因，發現近8成含有「馬兜鈴酸特有的基因突變指紋」，可能曾經使用含馬兜鈴酸中草藥，導致基因突變。
根據衛生福利部統計，全台每年新增1萬1000名肝癌患者，奪走超過8000條寶貴性命，高居國人癌症十大死因第2名。
長庚醫院今天舉辦研究成果發表記者會，林口長庚醫院胃腸肝膽科系主任謝森永表示，超過8成肝癌患者都患有慢性B型、C型或酒精性肝炎及肝硬化，因此過去觀念中，經常認為肝癌是慢性肝炎及肝硬化造成的。
不過，林口長庚醫院近期與新加坡大學、美國約翰霍普金斯大學合作，花了3年時間分析台灣98名肝癌患者的基因，發現有76名患者的肝癌基因中竟帶有「馬兜鈴酸特有的基因突變指紋」，顯示台灣將近8成的肝癌，很可能都和馬兜鈴酸有關。
謝森永說，研究團隊隨後更利用國際公開的肝癌基因資料，分析全球近1400個肝癌基因，發現馬兜鈴酸特有的基因突變指紋也廣泛出現在中國大陸（47%）、韓國（13%）及東南亞國家（56%），但日本（2.7%）、歐洲（1.7%）及北美（4.8%）則比較少。
他表示，這項研究成果今年10月已發表在國際期刊「科學轉譯醫學期刊」（Science TranslationalMedicine）。
馬兜鈴酸到底是什麼？林口長庚醫院中醫部主任陳俊良表示，馬兜鈴酸存在許多中草藥里，過去常用於減重、消水腫、治療關節炎等，但因近年陸續有研究顯示，馬兜鈴酸腎毒性、致癌性都很強，而且與泌尿道癌、膀胱癌的發生有密切關聯，民國92年台灣已全面禁用。
陳俊良解釋，其實過去會使用到含馬兜鈴酸的中藥，多是因名稱相近誤用，例如「川木通」沒有馬兜鈴酸，但「關木通」就有；「漢防己」沒有馬兜鈴酸、「廣防己」就有。
馬兜鈴酸為何會致癌？謝森永指出，馬兜鈴酸對去氧核糖核酸（DNA）有很強的親和力，可以直接接到DNA的核?酸上，導致配對出問題而出現突變、發生癌症，若將細胞生長比喻為行駛汽車，這個突變可以抑制汽車的煞車，同時猛踩油門。
謝森永說，可怕的是，馬兜鈴酸致癌能力比抽菸、紫外線更強，另因馬兜鈴酸是靠人體的肝臟、腎臟代謝，因此這2大器官首當其衝。
謝森永呼籲，馬兜鈴酸在台灣雖然全面禁用，但在國外仍有部分開放，呼籲有慢性肝炎及肝硬化的患者，應定期就醫並遵從醫師處方，千萬不可誤信偏方自行買葯亂吃。