熬夜後反而覺得精力充沛?科學家:這最危險
整晚充足的睡眠是保持清醒和精力充沛的關鍵。然而，近期在不少社交平台上，眾多用戶都在吹捧一種逆向的趨勢：少睡覺反而會更清醒。許多人報告稱，儘管他們只睡了三到四個小時，而不是大多數專家為成年人推薦的7～9小時睡眠，卻會有一種難以言喻的精神亢奮，甚至工作時會更高效。
不過一些睡眠科學家指出，一些人聲稱在嚴重睡眠不足後感到精力充沛，是源於大腦產生的一種自然但短暫的警覺感，用以暫時應對休息不足。美國斯坦福大學醫學院的睡眠醫學研究員傑米·齊策（Jamie Zeitzer）表示：「我不能否認，人們在主觀上確實會感到有點亢奮。但從生理學角度來說，這並沒有真正發生——他們實際上並沒有更清醒。」
儘管如此，一些社交媒體和加班文化仍在繼續將這種做法浪漫化。長期以來，無論是知名抑或是臭名昭著的企業家，都會將成功歸因於用睡眠時間來工作。在微軟建立早期，比爾·蓋茨就經常與同事比賽誰睡覺的時間最少。埃隆·馬斯克經常通宵達旦，甚至睡在特斯拉工廠的地板上。據報道，特斯拉致敬的發明家尼古拉斯·特斯拉（Nikola Tesla）在研究一項發明時，每晚睡覺的時間也不超過兩小時。
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然而，睡眠科學家們想要澄清的是：任何形式的睡眠剝奪最終都不會有益。加州大學伯克利分校的神經科學家和睡眠研究員埃蒂·本·西蒙（Eti Ben Simon）表示：「我們身體需要睡眠，這是無法迴避的。」
《科學美國人》進一步採訪了睡眠專家，了解大腦在睡眠不足的情況下會發生什麼，以及這會如何影響健康。
觸發生存模式
當大腦感到睡眠受到干擾時，它會認為可能發生了嚴重的問題，並出於保護啟動求生本能。本·西蒙解釋說，身體會產生生理反應，以保持大腦的警覺和活力。我們的交感神經系統會產生「戰鬥或逃跑」的反應，利用儲存的能量應對靠近的捕食者。
一晚上睡眠不足就會造成壓力，中樞神經系統會激活下丘腦-垂體-腎上腺（HPA）軸。腦和腎上腺之間的這個迴路會觸發應激反應，促使腎上腺分泌促進清醒的激素——皮質醇和腎上腺素。這反過來會促使肝臟向血液中釋放葡萄糖，為戰鬥或逃跑反應提供即時能量。
本·西蒙表示：「人們在短暫睡眠後感到『精力十足』，實際上可能是身體和大腦為了抵抗睡眠不足而出現的應激反應。」齊策補充說，睡眠不足引發皮質醇升高只是暫時的，只夠掩蓋醒後幾小時內的疲勞感。
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交感神經系統帶來的能量提升只是暫時的，並不意味著大腦功能完全恢復了。本·西蒙說，一些失眠實驗表明，只要一晚睡眠不足，人們的記憶力和注意力就會立即受損。
睡眠惰性
研究人員通常將睡眠周期分為五個階段：清醒階段、三個非快速眼動（NREM）階段和一個快速眼動（REM）階段。臨床心理學家邁克爾·布魯斯（Michael Breus）正在開發一些改善睡眠的商業方法。他表示，睡眠者在不同的睡眠階段醒來，會影響他們對突然醒來的反應和主觀的精力恢復。
本·西蒙說：「在深度睡眠時，人們與環境的脫節非常嚴重，以至於當他們從深睡中被喚醒時，需要比從淺睡眠中被喚醒的人花更長時間，才能意識到自己身在何處、發生了什麼。」一個人睡得越久（就會進入深度慢波睡眠），越有可能出現明顯的睡眠惰性（sleep inertia），即喚醒後出現昏昏沉沉、精神恍惚。
布魯斯表示，如果人們在非快速眼動（NREM）睡眠的第一或第二階段被喚醒，他們可能會感覺更「清醒」。在這些較淺的睡眠階段醒來可能會減少睡眠惰性，即便是經歷了睡眠剝奪，人們也會感覺更有活力。但本·西蒙說，喚醒後的前半小時的狀態可能會有誤導性。她建議人們全面評估自己白天的活動水平和情緒反應，以了解睡眠時間縮短對自己的影響。
咖啡因會阻斷大腦中一種名為腺苷的化學物質，而腺苷會增加睡眠壓力，或者是對休息的生理渴望。但這種世界上最流行的化合物在人體內的平均半衰期僅為5小時。本·西蒙強調，咖啡因並不能消除睡眠不足造成的疲勞，只是將其掩蓋了。她解釋道：「腺苷仍在積累，但大腦感覺不到。因此，當咖啡因失效時，你會突然感到腺苷洶湧而來，這時你才意識到自己有多疲憊。」
齊策補充說：「很多時候，那些認為自己可以擺脫睡眠的人，會通過攝入越來越多的咖啡因來掩蓋睡眠壓力。」然而，藉助更多咖啡因來抵消睡眠壓力，甚至是一口氣喝下多杯咖啡或能量飲料，其作用十分有限：一項研究發現，經歷部分睡眠剝奪多達4天後，咖啡因不再影響人們的警覺性。
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當腎上腺素和皮質醇失效時
一晚的睡眠時間縮短看似無害，但將身體置於壓力卻會帶來諸多弊端。僅僅損失兩個小時的睡眠就會讓人變得更加衝動，更容易犯錯。此外，皮質醇和腎上腺素水平升高所帶來的能量會在一天中逐漸消失。「這些激素都不會持續作用很長時間。」齊策解釋道。
累積損失的睡眠時間會帶來長期後果。長期失眠會增加出現多種健康問題的風險，如高血壓、II型糖尿病和心臟病。睡眠不足還與認知能力下降有關。
為了更好地減少昏睡感，本·西蒙建議人們連續兩到三天儘可能多睡，不設鬧鐘，好好休息。最近，就連一些知名人士在睡眠的問題上似乎也發生了轉變。例如，曾經聲稱睡眠並不重要的蓋茨，現在據報道每晚至少要休息7個小時。
你無法欺騙睡眠，因為這是底線。要想充分利用每一天，沒有捷徑可走——因為睡眠本身就是最棒的生活竅門。正如本·西蒙所說：「大自然母親花了數百萬年的時間來完善睡眠，是為了讓我們有最佳的表現和心理健康」。
撰文｜喬塞琳·索利斯-莫雷拉（Jocelyn Solis-Moreira）翻譯｜劉雨彤
來源：環球科學