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醫學界一直希望能用驗血檢查阿茲海默症和其他失智症的跡象，而這種研究過去一年進展快速，並接近於達到目標。

四年半前被診斷患有"路易氏體失智症"的病人多爾(左)，接受神經科醫生佛萊謝(右)檢查。多爾希望能研發出以驗血診斷失智的方法，不用像他忍受侵入式診斷檢驗。

在洛杉磯正舉行的阿茲海默症協會國際大會，有六組研究團隊對各種實驗性檢驗提出報告，其中有一項對顯示阿茲海默症風險正確性達到88%。

評估失智症的癥狀大多是在例行體檢進行，而醫師希望能有方法衡量哪些人需要進一步檢驗。目前採用的腦部掃描和嵴髓液檢驗，既昂貴又不切實際，結果經常不可靠，而且有某些風險。這方面亟需更正確有效，雖然未必完美的檢驗方法。

全國老年研究中心說，過去一年這些檢驗進展神速，遠超過任何人的預期，可能很快就能用以選擇和監測研究對象。

全球約有5000萬人罹患失智症，而阿茲海默症是其中最常見的一種。這種疾病目前無法治癒，只能用藥物暫時緩和癥狀。

這些年來有幾十種充滿希望的療法宣告失敗，而醫師認為這可能是因為研究計畫找的對象腦部已損害過度，或是有太多阿茲海默症之外的其他病症患者。

用驗血而非對當事人思考能力做主觀評估，或許能夠更快找到適當的研究對象。

目前最看好的實驗性驗血，就是衡量形成阿茲海默症病患腦部出現的斑塊的蛋白質的異常形態。

日本研究團隊用這種方法，對201名罹患阿茲海默症、其他失智症、腦部受到輕微損害或毫無癥狀的人進行檢驗，結果與目前最準確的腦部掃描和心智評估檢驗非常類似，正確檢驗出92%阿茲海默症患者，並正確排除85%沒有罹患這種疾病的人，整體正確率為88%。

日本島津公司(Shimadzu)擁有這種檢驗的專利，並正準備推廣商業用途。

聖路易華盛頓大學醫學院研發的新驗血方法，也衡量與阿茲海默症有關的異常蛋白質。

去年的民調發現，大多數美國人都想知道自己是否有某種疾病基因，即使這種疾病無法治癒，最怕的就是不知道自己究竟出了什麼問題。

來源：世界新聞網