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老年人（圖片來源：Pixabay）

記者/主持人：李 智

中央社邁阿密綜合外電報導：研究指出，中年時期出現發炎相關癥狀，之後腦部萎縮的可能性恐將升高，而大腦萎縮又是罹患失智症或阿茲海默氏症（Alzheimer）的先兆。

法新社報導，這份發表在「神經學」（Neurology）期刊的最新報告揭開失智症與發炎之間的關連。所謂發炎是指免疫細胞為了應付各種傷害如抽菸，壓力、生病或不良飲食的活躍表現。但這項發現未證明任何因果關係。

研究作者、約翰霍普金斯大學醫學院（Johns Hopkins University School of Medicine）的沃克（Keenan Walker）表示：「這些研究結果指出，中年時期發炎癥狀，可能是大腦變化的早期致病因子，而這些大腦變化，可能和阿茲海默症與其他形式的失智症有關。」

「由於導致大腦細胞流失的過程，早在人們開始出現癥狀前的數十年就已開始，我們必須了解發生在中年時期的這些歷程，會怎麼在多年之後造成影響。」

這項研究針對1633人進行測試，平均年齡為53歲。

研究人員檢驗他們全身血液中5種發炎指標，包含白血球數量，並不針對特定身體部位。