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油菜花（圖片來源：Pixabay）

記者/主持人：李 智

早安健康／農委會農業兒童網：原本只是農民趁著水稻秋割後到春耕前的空檔所播下的綠肥，卻因為油菜成長期綠油油的特色，與開花時一片澄黃燦爛的景象，反而讓它成為秋冬花田景觀的重要角色﹒

台灣很多地方都有這樣迷人的美景，甚至加入色彩絢麗的大波斯菊等花卉，舉辦花海節帶來賞花人潮，變成促進觀光的好幫手呢。

油菜一年四季都可以買到，但盛產於冬季，口感較甜，盛產季是11月至隔年3月。它原產於歐洲、中亞，台灣則以彰化縣栽培最多，台中、嘉義、雲林、及花東也栽培不少。

早期農民少用肥料，為了補充稻田的養分，會在秋收後，隨意在田裡播撒油菜仔，任由它成長，等開花時再犁田整地將它掩埋，讓油菜摻入土中，變成來年春耕時的自然有機堆肥，真是了不起的智慧。

而油菜生命力強，不在乎土地肥沃貧瘠都能蓬勃生長，民間也以油麻菜籽，來形容在不管嫁到什麼樣刻苦環境中，都不向命運低頭、個性堅韌的台灣女性。

以前的油菜籽會用來榨油，老人家甚至會拿這種天然油脂來潤膚或抺在頭髮上，現在已經很少見了。

油菜葉很類似菠菜，是深綠色蔬菜，所含的維生素C、胡蘿蔔素、鈣質、鐵質和食物纖維十分豐富，而且熱量極低，反而讓它成為餐桌上的佳肴；

尤其鈣質含量為所有蔬菜之冠，食用100克，就可以攝取人體一天所需的胡蘿蔔素，以及1/2所需鈣質、1/3鐵質，熱量卻只有14大卡。不過它的鈉和鉀含量也較多，血壓高、腎臟病患要避免食用過多。

購買油菜要挑擇莖短、葉肉厚實，油亮且呈深綠色的，較為細嫩。因為它無法長期保鮮，最好儘快食用，可以汆燙或用大火快炒，保持鮮脆，營養成份才不易流失。